Que signifie l’expression « Avaler sa chique » ?
Typiquement française et un brin populaire, cette tournure peut signifier mourir subitement, ou selon le contexte, se taire brusquement, comme si quelque chose coupait la parole à la personne.
💨 Origine :
L’expression vient de l’argot militaire et maritime du XIXᵉ siècle. La « chique » désignait alors la boule de tabac à mâcher que les marins ou soldats gardaient dans la bouche. Avaler cette chique accidentellement pouvait provoquer une asphyxie ou une intoxication, menant parfois à la mort. D’où le sens premier : mourir soudainement.
Par extension, au fil du temps, « avaler sa chique » a aussi pris le sens de se taire d’un coup, rester sans voix, comme si l’on avait avalé quelque chose qui empêchait de parler.
💬 Sens actuel :
🪦 Sens principal (populaire) : mourir subitement, trépasser
🤐 Sens figuré : se taire d’un coup, rester bouche bée ou sans répartie
📚 Dans cet épisode, vous découvrirez :
Les origines maritimes et militaires de la « chique »
L’évolution de cette expression pittoresque
Ses deux usages actuels dans la langue française moderne
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